Patrick Millsap úgy gondolja, hogy San Antonio ideális környezet lehet a fiatal Wembanyama játékos számára, hogy valóban felvirágozzon, és teljes potenciálját elérje. A Spurs korábbi bajnokaként Millsap jól ismeri a szervezet kultúráját és a játékosfejlesztéshez való hozzáállását. „Ha megnézzük a Spurs évek óta elért eredményeit, mindig is ők voltak az egyik legjobb csapat a tehetséges fiatal játékosok szerződtetésében, és abban, hogy új magasságokat érjenek el karrierjük során” – jegyezte meg Millsap. „Az edzés szintje, az alapokra helyezett hangsúly és a program általános felépítése valóban elősegíti a játékosok játékának fejlődését és fejlődését. »
Millsap a Spursnél tett saját utazásának példáját említette, ahol arra kényszerült, hogy finomítsa általános képességeit, és teljesebb kétirányú játékossá váljon. „Fiatal koromban sok természetes képességem volt, de a Spurs komoly kihívás elé állított, hogy kibővítsem a játékomat – hogy jobb passzolóvá, fegyelmezettebb védővé váljak, és igazán megértsem a játék rendszerét. Ez a részletekre való odafigyelés segíti a hozzám hasonló srácokat és még sok mást a következő szint elérésében. »
A korábbi Spurs-bajnok úgy véli, Wembanyama a méret, az ügyesség és az atletikusság egyedülálló kombinációjával tökéletesen illeszkedik a Spurs fejlesztési megközelítéséhez. „Ha megnézed a fizikai eszközeit és a ragyogó fényeit, amelyeket már megmutatott, és könnyű izgalomba hozni a benne rejlő lehetőségeket. De a kulcs az lesz, hogy kiaknázzuk ezt a potenciált kemény munkával, ismétlésekkel és a sport alapjaiba való igazi merüléssel. Millsap elképzeli, hogy a Spurs edzői stábja, élén Gregg Popovich veterán jelenlétével, fáradhatatlanul dolgozik Wembanyamával, hogy finomítsa döntéshozatali képességét, védekező tudatosságát és általános kosárlabda IQ-ját. „Pop és csapata bizonyítottan segíti a fiatal játékosokat képességeik maximalizálásában. Nem hagyják, hogy Wembanyama elégedett legyen természetes adottságaival; minden nap kihívják őt, hogy fejlődjön, ahogyan tette. „Még nem is gondoltam rá. »
A Millsap úgy véli, hogy a helyszíni fejlesztésen túl a Spurs szervezeti kultúrája is döntő szerepet fog játszani Wembanyama növekedésében. „A Spurs mindig is arra törekedett, hogy családias légkört teremtsen, ahol minden játékos befektetésnek és támogatásnak érzi magát, a pályán és azon kívül egyaránt. Ez a fajta környezet, ahol tudod, hogy a szervezet mögötted áll, hihetetlenül értékes lehet egy fiatal játékos számára. megtalálni az utat a bajnokságban. » Millsap példákat idézett a Spurs korábbi játékosaira, mint ő maga, akik boldogultak ebben a kihívásokkal teli és igényes kultúrában. „Olyan srácok, mint én, Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili – mindannyian nagy hasznot húztunk a Spurs-féle módon. Ez nem csak az X-ekről és az Os-okról szól; a megfelelő gondolkodásmód, a megfelelő munkamorál és a megfelelő felelősségérzet kialakítása a csapat és a közösség iránt.
A 19 éves Victor Wembanyama parancsnoki jelenléte és parancsnoki képességei ellenére a francia válogatott képtelen volt felülkerekedni az ausztrál Patrick Mills veterán vezetésével és kiváló teljesítményével a július 21-i meccsén. A körömharapós fináléból az ausztrál csapat került ki győztesen 83-82-re. Wembanyama, akit széles körben a világ kosárlabdája egyik legígéretesebb fiatal esélyeseként emlegetnek, a mérkőzés során végig bemutatta óriási tehetségét. A 7’4 hüvelykes csodagyerek lenyűgöző, 12 lepattanót húzott le, kiemelve dominanciáját az üvegen, és azt, hogy többféleképpen is befolyásolhatja a játékot. Végül azonban Mills veterán józan észe és tapasztalata bizonyult a különbségnek.
A 34 éves Spurs-legenda több mint egy évtizede az ausztrál válogatott támasza, és folyamatos sikert aratott a nemzetközi porondon. Ezen a döntő meccsen Mills ismét megmutatta, miért tartják őt a világ egyik legjobb játékmesterének, hátára fektette a csapatot és győzelemre vezette őket. Az első tipptől kezdve Mills megadta az alaphangot könyörtelen energiájával és játékmesteri képességeivel. Áthajtott a francia védelmén, keresve a nyílásokat, és gólhelyzeteket teremtett magának és csapattársainak. Az a képessége, hogy irányítani tudja a játéktempót és időben hozzon döntéseket, állandó szálka volt a francia csapat szemében.
Mills hatása azonban túlmutat a gólgyártásán. A veterán padlótábornok bemutatta a sokoldalú játékát is: 2 lepattanót szerzett, 3 gólpasszt adott, és döntő labdaszerzést hajtott végre, ami segített megfordítani a meccset. Ez az a fajta sokoldalú előadás, amely Mills illusztris karrierjének fémjelévé vált. Ahogy a mérkőzés csúcspontjához ért, Mills közbelépett, és leadta a döntő ütéseket. Az állás döntetlen és lejárt az idő, az ausztrál sztár higgadtan talált el két szabaddobást, ezzel megszerezte csapatának a vezetést. Aztán, amikor a franciák az egyenlítő kosárért szorítottak, Mills egy az egy ellen ment, elkapott egy beadást és megakadályozta az utolsó másodpercben a lehetőséget.
A veterán higgadtsága és nagynyomású szituációkban szerzett tapasztalata meghozta a különbséget, így a fiatal francia csapat és kedvenc esélyesük, Wembanyama azon töprengett, mi lehetett volna. Ez egy éles emlékeztető arra, hogy még a legtehetségesebb játékosoknak is van hova fejlődniük, és hogy a vezetés, a fegyelem és a mentális keménység nem kézzelfogható tényezői lehetnek a döntő tényezők a szoros, küzdelmes csatákban. Wembanyama számára ez a vereség kétségtelenül tanulási élmény volt: lehetősége volt saját szemével meggyőződni arról, milyen szintű versenyt és képességeket kell elérnie, hogy teljes mértékben kiaknázza hatalmas potenciálját. Az impozáns tinédzser ragyogó volt, de végül nem tudott ellenállni a veterán Mills és az ausztrál csapat ravaszságának és kitartásának.
